Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Over de hele wereld is er geen personage dat meer wordt aanbeden en verwacht door kinderen dan de kerstman, hij is Vadertje Vorst, hij is ook Babo Natal, Sint Nikolaus of Pierre Noel. Hij heeft veel afbeeldingen en namen die het vaakst worden uitgesproken op oudejaarsavond, niet alleen door kinderen, maar ook door volwassenen die sterk geloven in de magie van deze feestdag.
Het beeld van een dikke oude man met een witte baard in een rode jas die op oudejaarsavond op een slee rijdt, heeft sinds de vroege kinderjaren wortel geschoten in de hoofden van veel mensen. Iedereen kent zijn gewoonte om 's nachts door een schoorsteen of raam naar gehoorzame kinderhuizen te sluipen en cadeautjes onder de boom of in voorbereide sokken achter te laten. Maar weinig mensen dachten na over waar deze veerkrachtige, vriendelijke dikke man vandaan kwam.
Het verhaal van de goede priester
Het blijkt dat het prototype van de moderne kerstman de priester Nicholas uit Myra (Turkije) was, die in de vierde eeuw na Christus leefde. Hij werd beroemd om zijn grenzeloze vrijgevigheid en liefde voor kinderen en kansarmen. Nicholas gooide cadeautjes voor arme kinderen door het raam en werd geraakt door de vreugde van de kinderen met nieuw speelgoed.
De priester wijdde zijn hele leven aan liefdadigheid en bescherming van de armen. Hieruit ontstond een andere legende over drie ongetrouwde vrouwen die zo arm waren dat ze het zich niet konden veroorloven een bruidsschat te verzamelen voor de bruiloft. Toen gooide Nicholas 's nachts stiekem een zak met goud in de hoop hen te helpen hun geluk te vinden. De vader van de bruiden geloofde zijn ogen niet en besloot na te gaan waar de prachtige geschenken vandaan kwamen, maar Nikolai bleek geslepener te zijn en gooide de derde zak door de schoorsteen.
Helaas is het hem nooit gelukt om zijn vrijgevigheid geheim te houden en kwam iedereen erachter waar onverwachte rijkdom vandaan kwam. Sindsdien blijven mensen, zelfs na de dood van een priester, anoniem geschenken geven aan de armen, zich verschuilend achter de naam Nicolaas, en in sommige landen werd hij zelfs verheven tot heiligen.
In Griekenland en Italië is Sinterklaas dus de beschermheilige van zeelieden en vissers, en in de Griekse folklore werd hij zelfs de 'beschermheer van de zeeën' genoemd. In veel moderne Europese landen wordt de dag van deze heilige gevierd op 6 december en in Rusland op 19 december, na het bezoek van prins Vladimir aan Constantinopel. Verhalen over Nikolai verspreidden zich helemaal naar Lapland, dat later werd aangewezen als de woonplaats van Klaus. De naam veranderde in de loop van de tijd van het Nederlandse Sint Nikolaas in Sinter Klaas, en toen het de kusten van Amerika bereikte, vestigde het zich als de Kerstman.
Moderne kerstman boeit jonge kinderen met zijn mysterie en alomtegenwoordigheid - hoe miljoenen kinderen over de hele wereld in één nacht te bezoeken en zelfs te weten wie zich gedroegdoor het jaar heen? De essentie van de kerstman wordt door iedereen op dezelfde manier waargenomen, alleen zijn attributen en afbeeldingen veranderen, die in elk land worden toegevoegd of verwijderd, afhankelijk van hun interne tradities.
Hoe ziet de kerstman eruit in verschillende landen?
Dus in Amerika transformeerde de kerstman, geïmporteerd uit Denemarken, van een strikte priester in een vrolijke oude kabouter. In Amerikaanse landen veranderde de heilige in een mollige, speelse oude man die op oudejaarsavond geschenken bracht. Met ijskoude wangen, aangeschoten, in een rood pak en met een tas vol cadeautjes op zijn rug - een typisch beeld van de kerstman voor alle Amerikanen.
In Duitsland wachten kinderen op Nikolaus, laten ze hun schoenen bij de voordeur achter voordat ze naar bed gaan en nodigen ze de heilige uit voor een bezoek. Gehoorzame kinderen vinden 's morgens cadeautjes in hun schoenen, en degenen die niet naar hun ouders luisterden, krijgen kolen in plaats van snoep en speelgoed.
Zweedse kinderen kijken op oudejaarsavond uit naar Ültomten, een fantastische geitenkabouter, en in Denemarken bestellen ze cadeaus voor Ülemanden. Hij verschijnt ook met een zak op zijn rug, maar in een team met herten en met hulpelfen, voor wie de kinderen een schotel melk of rijstpudding achterlaten.
In Nederland verschijnt Sinter Klaas in een rood bisschoppelijk gewaad, galopperend over de daken op oudejaarsavond, vergezeld van kleine helpers in kleurrijke kleding. Als geschenk brengt hij een chocoladeletter met de naam van het kind, een chocolade Sinter Klaas-beeldje en veelkleurige marsepein in de vorm van een vrucht of een dier.
In Spanje,In Mexico, Argentinië en Brazilië geven Drie Koningen volgens de traditie geschenken aan kinderen, in Rusland is het de Kerstman, die wordt bijgestaan door zijn kleindochter Snegurochka.
Het beeld van de kerstman, dat veel veranderingen heeft ondergaan, heeft tegenwoordig zelfs tot op zekere hoogte commerciële betekenis gekregen. In de hoofden van miljoenen mensen zal het echter altijd geassocieerd worden met de magie van het nieuwe jaar en het mysterie van oude tradities.